Si estás considerando una carrera en el campo de la odontología en Estados Unidos, es posible que te preguntes cuál es la mejor opción entre ser higienista dental u odontólogo. Ambas profesiones juegan un papel clave en la salud bucal, pero existen diferencias significativas en términos de educación, responsabilidades, salario y oportunidades de crecimiento. En este artículo, explicaremos en detalle estas diferencias para ayudarte a tomar la mejor decisión.
1. Diferencias en Educación y Requisitos Académicos
Higienista Dental:
- Siendo dentista latinoamericano graduado, debes pasar el board de higienista dental, el examen clínico y la prueba de leyes estatal del estado donde vas a ejercer.
- Algunos estados solicitan hacer algún tiempo de estudio adicional en programas para higienistas.
- Algunos estados solicitan cursos para tomas de radiografías y funciones extendidas.
- Es obligatorio obtener una licencia estatal aprobando el examen del National Board Dental Hygiene Examination (NBDHE).
Odontólogo:
- Siendo dentista latinomaericano ya graduado, debes aprobar el INBDE, tener buena colificación en el TOEFL, hacer mínimo dos años en un programa de reválida en EEUU ya sea un Advanced standing, un GPR o un AEGD.También debes tomar el CITA/ADEX.
2. Diferencias en Responsabilidades Laborales
Higienista Dental:
- Realiza limpiezas dentales profesionales y eliminación de placa y sarro.
- Si obtienes un alicencia de funciones extendidas: aplicas selladores dentales y tratamientos con flúor.
- Toma radiografías y examina la salud oral del paciente.
- Educa a los pacientes sobre higiene bucal y prevención de enfermedades dentales.
Odontólogo:
- Diagnostica y trata enfermedades bucodentales.
- Realiza procedimientos como extracciones, restauraciones, endodoncias, implantes y ortodoncia.
- Supervisa a higienistas y asistentes dentales.
- Puede especializarse en diferentes áreas como ortodoncia, cirugía oral o periodoncia.
3. Diferencias en Salario y Oportunidades Laborales
Higienista Dental:
- El salario promedio anual en EE. UU. es de aproximadamente $77,000 según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
- Puede trabajar en consultorios dentales, clínicas comunitarias y hospitales.
- Horarios flexibles y posibilidad de trabajar tiempo parcial.
Odontólogo:
- El salario promedio anual en EE. UU. es de aproximadamente $163,000, aunque los especialistas pueden ganar mucho más.
- Mayor estabilidad y posibilidad de abrir su propia clínica dental.
- Mayor carga de trabajo y responsabilidad en comparación con un higienista.
4. ¿Cuál es la mejor opción para ti?
Elegir entre ser higienista dental u odontólogo depende de tus objetivos personales y profesionales:
- Si buscas una carrera con menos años de estudio y flexibilidad laboral, la higiene dental es una excelente opción.
- Si deseas realizar procedimientos más avanzados y tener un mayor potencial de ingresos, la odontología puede ser el mejor camino.
Ambas opciones ofrecen grandes oportunidades en el campo de la salud bucal en EE. UU. ¿Cuál crees que es la mejor para ti? Si quieres más información sobre cómo validar tu título o estudiar en EE. UU., en el programa Reválida Dental podemos ayudarte.
